当 Milan Smit 在一月份面对斯托克城(Stoke City)的具体兴趣时,他几乎不需要思考。这位当时还在前进之鹰(Go Ahead Eagles)效力的23岁前锋,将"陶工"(the Potters)视为一列他必须跳上的火车。九天后,转会完成。
"我在足球界的真正突破是一条上升的曲线,但在此之前也经历了很多。没有多少人知道我也曾经历过相当困难的时期。"
被青训淘汰的低谷
2020年夏天,当时17岁的 Smit 被告知必须离开特温特(FC Twente)青训营。原因?他不够好。
"事实也是如此,"Smit 坦言,"一切都进展不顺利。我在一个必须展现潜力的年龄离开了。那对我来说非常艰难。之后我跟着一些业余俱乐部训练,实际上也想在那里踢球。后来通过一位以前的教练,我来到了坎布尔(Cambuur)。"
Smit 将这次转会视为"进入职业足球的最后机会"。"那年我17岁,要么成功,要么退出。"
在坎布尔崭露头角
Smit 在吕伐登(Leeuwarden)抓住了机会。先是在最高级别的青年队,然后进入一线队。加盟两年后,他被提拔到主力阵容。
"你踢得越多,就会变得越好。通过比赛才能最好地发展自己。如果你有潜力,自然会变得足够好来应对那个水平,"他说。
2023/24赛季,这位攻击手在荷兰乙级联赛(Keuken Kampioen Divisie)中进球如麻。"之后我本希望能迈出一步,但过了很久才听到关于潜在兴趣的消息。"
"有一段时间我想:可能还要在坎布尔待一年,这也不丢人。我对自己说:庆幸你进入了职业足球,度过了这样一个赛季。但作为球员,你总是想尽快进步,所以我确实抱有期待。"
加盟前进之鹰
夏季转会窗的最后一周,Smit 的愿望实现了。前进之鹰向坎布尔求购他,并迅速完成了交易。
"我说过希望有一支稳定的荷甲俱乐部。最终证明这也是很好的匹配。我没有考虑太久。坎布尔愿意配合,真心成全了我。我非常感谢坎布尔。"
在代芬特尔(Deventer),Smit 要在荷甲证明自己。但在保罗·西蒙尼斯(Paul Simonis)手下,这位右脚球员必须耐心等待。
"上半年我踢得不多,所以那很艰难。我确实感觉自己能应对那个水平。那就只能等待机会,当机会来临时,你必须抓住。我因为其他球员受伤而'幸运'地获得了首发机会。从那以后我就基本没再离开过阵容,因为我表现出色,球队运转良好。教练没有理由换人。我用双手抓住了这个机会。"
与教练的默契配合
Smit 与西蒙尼斯相处得非常好,后者在赛季初的几个月里让他保持敏锐。
"那段合作非常愉快。即使我不上场时,他也关注着我。保罗指出哪些地方可以改进,但也说:我们看到你每个月都在进步。这让我在必须上场时充满信心。对球员来说,最终一切都取决于你在场上带着多少信心踢球。"
"他在我不上场期间始终让我保持敏锐。这说明你足够敏锐和健康,能在需要时出场。"
西蒙尼斯总是让替补球员参与讨论,确保没人松懈。"我偶尔听说有些教练不关注替补席上的球员。保罗没有区别对待,无论你上场与否。他关注阵容中全部23名球员。保罗总是和你讨论训练和比赛。这很好。"
杯赛决赛的高光时刻
三月,Smit 开始在前进之鹰(Kowet)担任主力,并在最初四场首发比赛中给人留下深刻印象。对 PSV 的一次助攻、对 NEC 的一个进球、对威廉二世的一个进球、对费耶诺德的两次助攻——Smit 状态火热,以至于在荷兰杯决赛对阵阿尔克马尔(AZ)当天,西蒙尼斯无法不让他上场。
"那是一场非常激烈的比赛,"这位右脚球员回忆道,"我们0-1落后,不得不在最后时刻希望能再获得一次机会。在最后一秒获得那个机会……我其实以为已经结束了。我们之前和奥斯卡·佩特森(Oscar Pettersson)有过一次机会,通常你在最后时刻只有一次机会。我以为那就是唯一的机会。幸运的是我们又得到了一次,马特斯·戴伊尔(Mats Deijl)将球打进。"
这位右后卫的绝杀将比赛拖入加时。最终点球大战决定谁能捧杯。Smit 罚进了前进之鹰的第三个点球。
"我比较冷静。AZ 在我之前罚丢了点球。这样走上点球点时会更放松一些,因为压力减轻了。我知道要射哪个方向。当球进网时,解脱感非常巨大。每个点球都是这样。你必须有信心地射门。另一方面,你职业生涯中总会罚丢点球。这很正常。当然,那一刻你更希望罚进。"
前进之鹰在点球大战中胜出,鹿特丹德库伊普球场(De Kuip)爆发了一场真正的全民狂欢。
"我有没有想过:哇,我真的站在这个满座的德库伊普球场参加杯赛决赛?没有,这很遗憾。我们球员之间也偶尔谈论过这个。"
"事后看来,我们也许应该更多地享受那一刻。作为球员,你如此活在当下,如此渴望赢得比赛,因为你已经走到了这一步。当你看到尤利乌斯·德克斯(Julius Dirksen)罚进制胜点球时……那一刻我希望再经历一次。那种感觉太不寻常了。"
欧洲赛场的梦想
Smit 和队友们在代芬特尔的庆祝活动中充分享受了他们取得的成就。
"来那里的人多得惊人。那是我职业生涯迄今为止最美的一天,真的太不寻常了。我们坐在大巴上,偶尔互相看看。我们所做的不是一件普通的事。"
德库伊普的杯赛奇迹不仅在代芬特尔引发盛大庆祝,还带来了欧洲足球。Smit 本赛季随前进之鹰走出国门。
"那太美妙了。欧洲足球是每位球员梦寐以求的舞台。在这么美好的一个赛季之后,能和前进之鹰一起达到这个目标太棒了。我认为我们在欧联杯表现不错。对阵阿斯顿维拉和帕纳辛纳科斯的比赛将永远留在我的记忆中。"
这位前锋在对阵希腊球队的比赛中打进两球。他认为这是一个高光时刻。
"当你参加欧联杯时,你会想:在那个比赛中进球是什么感觉?容易吗,还是很难?作为前锋,你总是想进球,很高兴在欧联杯也能进球。这样你就知道在那个水平上也能跟上,能够进球。"
转会斯托克城
Smit 在欧洲的良好表现没有逃过注意。英格兰斯托克城在他对阵阿贾克斯的客场比赛前一天联系了他的经纪人。
"我经纪人打电话说:有一家俱乐部有 serious 的兴趣。我立刻问这场对阿贾克斯的比赛会不会是我在前进之鹰的最后一场。他说有可能。"
约翰·克鲁伊夫竞技场的比赛确实是 Smit 身穿前进之鹰(Kowet)球衣的最后一场。
"我想每个人都认识斯托克城。当时俱乐部距离英冠升级附加赛也不远。这确实是斯托克城的雄心。我女朋友坐在我旁边,当经纪人打电话时。我立刻对她说:这我必须做。"
这位攻击手还在对阵阿姆斯特丹球队的比赛中进球了。"第二天我和斯托克城有个会议。所以如果你刚刚展示了你的能力,那会很好,"他笑道。"这个兴趣对所有人来说都是惊喜,包括我自己。我原本完全没有打算在这个冬天离开。我在欧联杯和荷甲都有不错的表现,所以我和我的团队瞄准的是夏季转会窗来迈出一步。当冬天出现这样的机会时,你不能犹豫。"
转会花了九天才完成。前进之鹰在对阵阿贾克斯后还要客场对阵尼斯(OGC Nice)。"我确实随队去了尼斯,因为一切还没敲定。"
"只要没敲定,我就必须随队去,这很正常。我说:只要没敲定,我就正常跟队。在比赛当天,转会越来越接近。那时我自己决定不再上场。"
Smit 认为受伤的风险太大。"如果你上场,就是在冒险。我不想冒这个险,因为对我来说这是一笔 fantastic 的交易,我不想错过。这是一列我必须跳上的火车。任何其他球员都会做同样的事。当然,这不是理想的情况。我很想踢那场比赛,但我为自己决定不踢,前往英格兰。"
英冠新生活
斯托克城不需要说服这位前锋加盟英冠。
"你当然想听听俱乐部的计划和雄心。这实际上和我想要的完全吻合。他们希望引进我作为第一前锋:不仅是为了现在,也是为了接下来两个赛季。他们在我身上看到了英超球员的潜力。这表达了巨大的信心,让我想来这里。"
斯托克城前锋位置的竞争不小。"陶工"已经有迪文·穆巴马(Divin Mubama)、罗伯特·博热尼克(Róbert Bozeník)和山姆·加拉格尔(Sam Gallagher)三名前锋。
"斯托克城说他们上赛季就开始关注我了。俱乐部前锋位置现在伤病很多,所以他们确实需要加强。我很高兴他们选择了我。在英冠你也要踢很多比赛。无论如何都会轮换。只要我健康,我就想踢所有比赛。"
Smit 形容他在英格兰的第一周"相当艰难"。"因为是冬季转会窗,你没有参加季前准备。我必须立刻上场。那确实很难:我不认识这些小伙子,他们也不认识我。我们还完全不了解彼此的能力,所以一开始有点困难。我也对自己说:如果前几场比赛有点困难,不要想太多,因为这很正常。俱乐部和队友也表达了这一点,所以很好。"
Smit 在加盟六天后对阵南安普顿的比赛中完成首秀。比赛以0-2失利结束,这位前锋踢满90分钟。
"这和荷兰很不一样。如果你看强度和身体对抗,那是很大的差别。在荷兰我们想用传球解决一切,但这里没那么重要。在这里你只需要赢球,不管怎么赢。我对阵南安普顿踢满90分钟,之后我确实累坏了。"
不过 Smit 发现自己能应对这个水平。"是的,我赛后立刻和父亲通话。我说:我想这是一个适合我的联赛。你当然需要先适应,但我发现自己已经开始知道对我的期望是什么了。我越来越适应,这让我对未来几年充满信心。"
融入球队与未来展望
在斯托克-特伦特的初期,Smit 从已经在斯托克城效力两年的 Million Manhoef 那里得到了很多帮助。
"Million 真的很好地接纳了我。出国时遇到荷兰人总是很好。这样你更容易融入团队。我非常感谢 Million。我现在发现自己开始和其他小伙子找到共同点了。但在俱乐部我还是和 Million 最亲近,"Smit 说,他在第九场斯托克城比赛中打破进球荒。对阵伊普斯维奇镇(Ipswich Town)时他梅开二度。
"那时某种压力解除了。你被寄予一定期望,所以能打进首球很好。我觉得自己花的时间有点长了。总之这很好,也为下赛季树立了信心。我给自己时间适应这里,但到某个时候也就够了。那时你就必须拿出表现。"
如何形容斯托克城这家俱乐部?
"这是一家非常温暖的俱乐部。如果你看到这里小伙子们之间的相处方式,那和坎布尔、前进之鹰很像。我们在足球之外也会互相交流,我喜欢这样。这是一种朋友团队,我觉得很好。"
你怎么发现这里水平更高?
"这里有很多高质量的球员。比如你看到史蒂文·恩宗齐(Steven Nzonzi)拿球时,那就是另一回事了。亚伦·克雷斯韦尔(Aaron Cresswell)在西汉姆联踢了很久。这些都是拥有惊人质量的球员。"
斯托克的生活怎么样?
"斯托克不是最适合居住的城市,哈哈。大多数小伙子住在曼彻斯特及周边。我住在离曼彻斯特15分钟的地方,这里真的很棒。我女朋友在荷兰生活和上学,但有足够的空闲时间经常来这里。这很好。在代芬特尔我已经基本和她同居了,所以一切又自己来做需要适应。我可以很好地独处。有时候独处也不错。"
独处时如何打发空闲时间?
"我在家休息,有时如果需要什么或无聊了就去曼彻斯特。另外我经常玩 PlayStation。女朋友在这里时,我们会做些有趣的事。比如我们最近去了伦敦。那时我就想做些有趣的事。"
Smit 在斯托克越来越有家的感觉,发现自己正在进步。因此这位前锋敢于谨慎地展望未来。
"我希望有像在前进之鹰那样的发展轨迹。我在这里签了四年半的合同,我希望在两到三年内再次迈出下一步。我想这是每个球员的目标。在你这个年龄转会也是为了下一次漂亮的转会。对联赛有偏好吗?我以前总说意甲,但我也觉得英格兰很棒。"
"如果必须说一个联赛,我还是会说英超。当你看到这里足球的氛围……这还只是英冠,更不用说英超是什么样的了。这很特别。上次我们客场对阵考文垂(Coventry City),看台上坐了整整32,000人,"Smit 说,谈到新生活时他眼中闪烁着光芒。
那在坎布尔获得的职业足球最后机会?Smit 用双手抓住了它。
来源:网易红彩
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